故事发生以明朝正德年间，陕西省宝鸡府凤翔县。世袭指挥秦昆鹏的母亲给孙玉凤送去一只玉镯，孙玉凤回赠一幅荷花图，两家定亲。尤彩凤的舅父母褚生和贾氏夜宿尤家，双双被害，贾氏人头也不知去向。尚朝奉夜拾包袱，见是女人头颅，丢入朱砂井中。他害怕伙计孙玉秀报官，将他推入井中害死。第二天到县衙告状，谎说孙玉秀偷银窃